寻找暗物质探寻宇宙幽灵粒子

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什么是暗物质？哪里存在？季向东说，暗物质能量是基础物理的前沿问题。我们身边有很多物体，山、水等等，这些都是可以用元素周期表概括的。但是暗物质不在元素周期表中。在我们的身边，暗物质无所不在。他说，暗物质就像是雾霾，可以在普通物质比如地球中穿梭来往，几无阻拦。根据现在的了解，暗能量约占宇宙总能量的73%，暗物质约占宇宙总能量的23%，两者之和就占到宇宙总能量的96%。

季向东将暗物质形象比喻为宇宙中的幽灵，为了让同学们更加清楚现在抓住幽灵的手段，他现场给大家做了实验。将一支红玫瑰放入冒着白雾的液氮中，几分钟后，取出的玫瑰花在桌子上一敲，玫瑰花就变成晶莹的碎片散落一地。我们正在进行的暗物质实验，就是用到液化后的惰性元素，是液氙和液氖。当暗物质与氙原子发生碰撞时，氙原子就会发光，同时也会产生自由电子。

现在世界上有很多团队都在寻找暗物质。为避免宇宙线的干扰，2010年中国首个极深地下实验室中国锦屏地下实验室在四川雅砻江锦屏水电站投入使用，实验室垂直岩石覆盖约2500米，厚度居世界第一。今年8月，这个以中国科学家为主导的大型暗物质探测实验组PandaX在上海交大发布了使用120公斤液氙探测器所获得的首批数据，实验结果对以往国际上发现的疑似轻质量暗物质信号提出质疑。最近实验结果种种迹象表明，我们正处在发现暗物质的边缘。

这样高大上的科研报告引得现场中学生频频热情地回应，不少学生还现场就自己掌握到的知识跟教授交流。季向东表示，到中学来演讲这样的课题，就是想让同学们感受科研的乐趣。科学的前沿，并没有那么神秘，离高中生也并不遥远，同学们应该培养这种科研的能力和思维，感受科学的奇妙。现场，他还放了张团队的合照，看，这里面有两位就是中学生，暑期时来团队工作的，其实，科学离大家很近。